O Politécnico de Castelo Branco vai poder outorgar o grau académico de Doutor e adotar a designação de “Polytechnic University” já no próximo ano letivo, no seguimento da aprovação pela Assembleia da República das alterações à Lei de Bases do Sistema Educativo e ao Regime Jurídico das Instituições de Ensino Superior, com o voto favorável de todos os grupos parlamentares. A partir de 2024, a instituição poderá também alterar a sua denominação para Universidade Politécnica.O Presidente do IPCB congratula-se com esta decisão histórica, que demonstra a afirmação da qualidade e vitalidade do ensino superior em Portugal, mas também, e muito importante, do ensino superior das regiões. A existência de programas de doutoramento nos politécnicos terá como resultado mais investigação, desenvolvimento e inovação junto de empresas e instituições, reforçando o papel do Politécnico de Castelo Branco no desenvolvimento económico e social da região e do país.
António Fernandes acrescenta que a alteração de designação para Castelo Branco Polytechnic University promove a afirmação e reconhecimento internacional da instituição, demostrando o reconhecimento do percurso efetuado pelos politécnicos portugueses, hoje com um corpo docente predominantemente doutorado e com resultados concretos de investigação realizada e produção científica relevante publicada nas melhores revistas internacionais.
Recorde-se que esta alteração legislativa foi impulsionada pela iniciativa legislativa de cidadãos “Valorização do ensino politécnico nacional e internacionalmente”, que pretendia a possibilidade de outorga do grau de Doutor pelos politécnicos e a alteração da atual designação de Instituto Politécnico para Universidade Politécnica, e foi unanimemente aprovada pela Assembleia da República no dia 24 de junho, tendo contado com o forte apoio das autarquias e do tecido empresarial.